Samba ROGER

Le père des LMMA

AMP Velodriake - Morombe, Région Sud-Ouest

Direction Andavadoaka, un petit village situé dans la partie sud de Madagascar. C’est là où se trouve la tribu Vezo, une ethnie de pêcheurs considérés comme les dieux de l’océan. Pour eux, la pêche est une tradition transmise de génération en génération. Malheureusement, cette tribu fait actuellement face à un problème majeur : la destruction de l’écosystème marin. C’est pour cela qu’elle a décidé d’agir et de faire entendre sa voix.

D’enseignant à leader

Samba Roger est un habitant d’Andavadoaka qui est à la fois professeur et défenseur des océans. Présentement âgé de 49 ans, sa passion pour la conservation marine a commencé très tôt. « Mon père aimait jardiner. Il nous emmenait avec lui planter des arbres. C’était très important pour lui de nous montrer l’exemple. J’ai appris à un jeune âge l’importance de la protection de l’environnement, » explique-t-il. Mais c’est à l’école que j’en ai appris davantage. J’ai rejoint le « Club Vintsy », un club de nature pour les enfants où j’ai tout appris sur la protection de l’environnement.

Après avoir terminé ses études, il savait précisément ce qu’il voulait faire dans la vie : enseigner et être un leader. Il a été témoin de la destruction de l’océan auprès duquel vivaient ses ancêtres. Il ne pouvait pas rester les bras croisés. « L’océan est en train de mourir », dit-il, la voix lourde de tristesse. « Toute cette pollution, cette destruction, ça fait mal à voir ».

Se sentant perdue, la communauté ne savait pas quoi faire ni vers qui se tourner pour obtenir de l’aide. C’est alors que Samba a décidé de prendre les choses en main et de parler au nom de tous. Il a contacté des organisations telles que Blue Ventures, l’IHSM et WCS, afin d’obtenir leur soutien. En 2004, avec leur aide, il a lancé avec succès une réserve de poulpes à Anosifasy. Le succès de Samba a alors attiré l’attention du gouvernement. Ils l’ont invité à un atelier national en 2005 pour partager son expertise.

Sa passion a incité d’autres membres de la communauté à rejoindre le mouvement. De 2006 à 2016, la communauté l’a élu président de l’association Velondriake à Andavadoaka. Il a ensuite créé la première réserve marine communautaire de Madagascar, le « Locally Managed Marine Area » (LMMA). Reconnu pour son leadership, Samba a reçu le prestigieux prix Paul Getty en 2008, soulignant l’importance de la protection des océans.

Conservation Marine

Selon Samba, « un véritable défenseur des océans s’occupe activement pour protéger l’écosystème marin ». Il gère l’immense réserve marine de Velondriake, ce qui lui donne une lourde part de responsabilité à porter sur les épaules. La réserve couvre 33 villages répartis en trois zones, chacune ayant ses propres dirigeants. Ils travaillent ensemble dans un esprit de coopération pour protéger les pieuvres, poissons, herbiers marines, mangroves et récifs coralliens. Leur approche est créative, combinant les efforts traditionnels de la communauté avec des idées novatrices.

Il fait comprendre à la communauté et démontre qu’un océan en bonne santé signifie plus de poissons à pêcher et un moyen de gagner sa vie qui ne s’épuisera pas. En cas de désaccord, il préfère la communication directe.
Il comprend l’importance de l’empathie, d’écouter les réelles préoccupations pour trouver des solutions ensemble. C’est pourquoi l’écoute active est essentielle pour lui. « Pour changer la mentalité d’un petit village, il faut créer un espace où les gens peuvent exprimer leurs pensées et écouter les solutions qu’ils proposent », ajoute Samba.

Grâce au travail acharné de Samba, Velondriake est un modèle pour les autres. La protection de l’océan va de pair avec les moyens de subsistance de la communauté. L’association Velondriake est un symbole de dévouement. Elle a fait des progrès, notamment en matière d’écotourisme, mais ce n’est que le début d’une longue route.

Pour ajouter une touche d’humour, nous avons demandé à Samba : « Quelle créature de l’océan serais-tu ? » Samba a souri et a répondu : « Je voudrais être une baleine ou un dauphin. J’aime la façon dont ils gardent l’océan propre et sûr ».

Le Combat Continue

Les gens n’ont pas toujours fait confiance à Samba en tant que leader. Il témoigne : « Il a été difficile d’obtenir le soutien de tous les membres de la communauté. Mais les meilleurs leaders ne se contentent pas de parler ». Certains répandaient des rumeurs, ce qui le décourageait. Mais Samba n’a pas abandonné. Il a activement montré à tout le monde que ses idées étaient dans l’intérêt de la communauté. Cela a pris du temps, mais les gens ont fini par voir la valeur de ses projets. Ils se sont rendu compte que son travail leur était bénéfique et qu’il le faisait souvent gratuitement.

Les grands rêves s’accompagnent de grands combats et la protection de l’écosystème marin n’en est pas différente. « Je m’en suis rendu compte lorsque j’ai commencé à protéger l’océan », avoue Samba. Certaines personnes continuaient à lui nuire, ignorant les règles que nous avions établies afin de maintenir un écosystème sain. Le cœur de Samba battait pour Velondriake, le groupe de défense de l’océan qu’il aimait. Ils étaient en difficulté : le manque d’argent, les gens qui volaient les poissons, et personne ne pouvait les arrêter. En 2023, Samba est donc redevenu président. Il ne voulait pas que leur mission échoue. Cela le mettait en colère, mais il n’était pas question d’abandonner.

Velondriake a réalisé des choses extraordinaires, mais ses projets sont encore plus ambitieux. Ils ont besoin d’argent supplémentaire pour embaucher plus de gardes afin de surveiller les zones protégées et de mettre fin à la pêche illégale. Des fonds supplémentaires seraient également très utiles pour l’enseignement. Ils enseigneraient aux voisins et aux touristes comment protéger l’océan de la bonne manière. Samba pense que la collaboration avec les entreprises pourrait attirer des visiteurs amoureux de la nature et contribuer à l’économie locale. L’association est toujours à la recherche de nouvelles personnes pour la rejoindre dans sa mission.

Le peuple Vezo vivait autrefois en harmonie avec l’océan. Puis les choses ont changé. La pollution a rendu la mer sale et les gens ont pris trop de poissons, n’en laissant presque aucun derrière eux.
Ils étaient inquiets et effrayés. Ils ne savaient pas ce qu’il adviendrait de leur océan. Heureusement Samba est devenu leur chef. Ensemble, ils ont commencé à réparer les choses. Ils ont ramené le bonheur dans le village.

Aujourd’hui, leur plus grand problème est le manque de financement et d’équipement. Ils ne peuvent pas continuer à faire ce travail sans aide. Avec vous, ils peuvent faire encore plus. À l’heure actuelle, ils parcourent de longues distances à pied, sous un soleil de plomb, pour se rendre là où ils doivent aller. Avec de l’argent, ils pourraient s’offrir un moyen de transport plus facile. Ils pourraient également s’équiper d’ordinateurs pour enseigner aux gens la protection des océans, en apprendre davantage en ligne et partager leur travail avec le monde entier. Aidez-nous à protéger la mer, le mode de vie du peuple Vezo et l’avenir de notre planète en faisant un don.

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