Nirinasoa Patricia

Préserver les écosystèmes côtiers

VOI Fia tsara - Fénérive-Est, Région Analanjirofo

La sentinelle des mangroves : Son combat pour préserver les écosystèmes côtiers de Madagascar

Maintirano, capitale de la région de Melaky, est une petite ville située sur la côte ouest de Madagascar. L’économie de la ville repose principalement sur la pêche, qui constitue une source majeure de revenus pour ses habitants. Les mangroves environnantes, véritables nurseries marines, abritent une biodiversité exceptionnelle. Malheureusement, Maintirano fait face à des défis environnementaux tels que l’abattage d’arbres sans permis et la pêche illégale. Dans ce contexte difficile, une femme déterminée à protéger cet écosystème fragile, insuffle un vent d’espoir dans cette communauté.

À l'image de ses parents

Nirinasoa Patricia a toujours aimé protéger la nature, qu’elle soit marine ou terrestre. Elle a commencé à se concentrer sur la protection des océans en 2015 lorsqu’elle a rejoint l’association « Vezo Miray ». Par la suite, elle s’est engagée à rejoindre des groupes de préservation des forêts et de la nature. Elle le fait par passion, inspirée par ses parents, qui sont pêcheurs et eux-mêmes défenseurs de l’océan. Elle n’attend aucune rémunération pour son travail. Pour elle, un défenseur de l’océan protège la richesse de l’océan, l’écosystème marin et les pêcheurs. Bien qu’elle ne soit pas la seule à défendre l’environnement au sein de son association, son engagement personnel est particulièrement profond. « Ma famille, composée de pêcheurs, m’a transmis cette passion pour la nature », explique-t-elle. « Je me bats pour un avenir où la nature et les hommes pourront cohabiter en harmonie. »

Être une défenseure de l’océan a changé la vie de Patricia. Elle a ressenti un profond sentiment de but et d’accomplissement. Les gens de sa communauté la respectent pour sa connaissance et son dévouement. Ils demandent souvent se conseils avisés pour arrêter les activités nuisibles. Lorsque de nouvelles personnes arrivent au village, elles sont immédiatement dirigées vers Patricia pour en apprendre davantage sur les zones protégées. « Ils me voient comme responsable de ces zones », a-t-elle expliqué fièrement. « Cette reconnaissance me remplit de joie et de réconfort. Elle montre que mes efforts sont appréciés et que je joue un rôle vital dans ma communauté et ma mission. »

Patricia insiste pour envoyer des messages forts à deux types de personnes. Pour ceux qui défendent l’écosystème marin, elle veut qu’ils sachent que protéger l’écosystème marin est une noble mission. « Nos ressources naturelles sont là. Les bénéfices viendront à vous si vous continuez à renforcer la loi. Vos efforts aident à préserver nos ressources pour les générations futures. Pêcheurs, portez vos cartes de pêche pour éviter d’être perçus comme illégaux. » Et pour ceux qui détruisent, « Arrêtez de couper les mangroves. Les mangroves nous bénéficient tous. Elles nous protègent des cyclones, purifient notre air, et fournissent des médicaments et de la nourriture. En continuant les pratiques néfastes, notre environnement, notre santé et nos moyens de subsistance seront endommagés.«�

Le combat est loin d'être fini

Lorsque Patricia a rejoint pour la première fois une association appelée « Vezo Miray », leur président a demandé à des volontaires pour protéger le village contre des activités illégales comme la coupe d’arbres et la pêche illégale. Elle s’est portée volontaire, même sans rémunération, car personne d’autre ne voulait le faire. Ils faisaient leur travail sans équipement, découvrant souvent des activités illégales en cours. Ils parlaient avec tact aux contrevenants, expliquant les dommages qu’ils causaient. Elle a fait face à des menaces pour ses actions. Une fois, quelqu’un lui a demandé : « Avez-vous planté cet arbre ? Qu’avez-vous fait pour cet arbre ? Avez-vous reçu de l’argent venant d’eux ? Si vous continuez à essayer de nous arrêter, vous en paierez le prix. » Ils ont même menacé sa vie, disant, « Si quelqu’un nous traîne en justice ou si un Vazaha (étranger) vient nous punir, je vous ferai souffrir, vous et votre famille », raconte-t-elle avec tristesse.

Protéger les écosystèmes marins et côtiers compte pour elle parce que cela améliore la santé publique, renforce les pêcheries et augmente leurs revenus de la mer. Il est également essentiel que les générations futures héritent de notre richesse marine. En plus de protéger l’écosystème marin, elle se concentre sur la sauvegarde des mangroves. À Maintirano, plusieurs espèces de poissons uniques en dépendent. Les mangroves offrent un abri et de la nourriture à ces espèces, comme le Tsiboenga (un lémurien qui vit dans les mangroves) et le Jaboady ou Satra (un poisson en voie de disparition). Planter des mangroves aide à restaurer et préserver cet écosystème crucial.

Lors des missions de surveillance, ils trouvent souvent des activités illégales comme l’abattage de mangroves. Ils approchent les contrevenants avec prudence, expliquant les dégâts qu’ils causent. Mais parfois, ils les menacent, ce qui montre à quel point leur travail est difficile. Mais ils n’abandonnent jamais. Ils continuent à sensibiliser, enseignant l’importance de protéger les écosystèmes marins. Ils travaillent dur pour convaincre les gens que la coupe illégale d’arbres nous nuit à tous. Leurs efforts ont changé le comportement d’environ un quart des gens. Protéger l’océan profite à tout le monde, alors ils doivent continuer, même face aux menaces.

Des efforts supplémentaires s'imposent

Les gens les voient déjà comme des défenseurs de l’océan, mais ils veulent que le gouvernement les soutienne davantage. Ils aimeraient participer à des réunions et conférences avec des représentants du gouvernement. Des uniformes et des badges aideraient la communauté locale à reconnaître leur rôle. Ils souhaitent également impliquer les personnes riches qui exploitent les mangroves dans leurs efforts de sensibilisation. Ils doivent comprendre pourquoi la protection de ces zones est si importante. Le gouvernement doit prêter une attention particulière à leur mission. Ils la mènent avec amour pour leur pays et l’écosystème marin, mais sans armes. S’ils sont blessés ou tombent malades, ils devraient recevoir de l’aide, comme des médicaments ou une assurance santé.

Ils manquent d’équipements comme des drones qui pourraient aider à dissuader les activités illégales. Une fois, un étranger a fait voler un drone au-dessus de leur village et des zones protégées. Les bûcherons illégaux ont cru qu’il venait du gouvernement et ont pris peur. La corruption complique également leur travail. Parfois, les fonctionnaires du gouvernement se rangent du côté de ceux qu’ils réprimandent, ce qui est décourageant. Ils font de leur mieux, mais il semble que certains responsables ne partagent pas leurs objectifs. Ils doivent continuer à sensibiliser et impliquer plus de gens. En les incluant dans des activités comme la plantation de mangroves, ils se sentiront plus motivés à protéger la nature. Ils pourront ensuite diffuser le message, créant un effet boule de neige.

Patricia et les membres de l’association travaillent sans relâche pour protéger l’écosystème marin de Madagascar. Leurs efforts leur ont valu le respect et la gratitude de la communauté locale, qui les reconnaît comme de véritables défenseurs de l’océan. Malgré leur engagement, ils font face à des défis majeurs en raison du manque de soutien du gouvernement, de financement et d’équipements. Pour assurer leur sécurité et leur succès continu, il est impératif que le gouvernement fournisse les ressources nécessaires et engage des individus fortunés dans leurs campagnes de sensibilisation. En travaillant ensemble, nous pouvons créer un impact durable sur la préservation de l’environnement marin précieux de Madagascar. Toute contribution pour soutenir leur cause serait grandement appréciée.